Archäologie und Geschichtsforschung

Was bedeutet das Wort Archäologie eigentlich? Die Archäologie beschäftigt sich, wie die Geschichtswissenschaften, mit zurück­liegenden Zeiträumen. Da die Archäologie einen wesentlichen Anteil an der Geschichtsforschung hat, sind die Gebiete der Geschichts­wissenschaften und der Archäologie ohne einander kaum vorstellbar. Dennoch gibt es einige Unterschiede. So fußen die gewonnenen Erkenntnisse der Geschichtswissenschaften vornehmlich auf schrift­lichen Über­lieferungen.

Die Archäologie beschäftigt sich hingegen mit materiellen Hinter­lassenschaften. Hierzu zählen längst nicht mehr nur Ausgrabungen. Diese nehmen zeitlich nur den kleinsten Teil der wissenschaftlichen Arbeiten ein. Einen wesentlich größeren zeitlichen Aufwand erfordern mitunter die nachfolgenden Auswertungen in modernstens ein­gerichteten Laboratorien. Weiterhin erfordern Dokumentierung, Konservierung und Archivierung einen nicht unerheblichen Zeitaufwand.
Neben den klassischen Ausgrabungsarbeiten, gibt es noch eine Reihe weiterer archäologischer Disziplinen, wie der Unterwasserarchäologie oder der experimentellen Archäologie, die sich zum Beispiel mit der Nachvollziehbarkeit von mittelalterlichen Arbeitstechniken befasst.

Die älteste Hütte in Europa

Die älteste Hütte in Europa wurde vor etwa 600.000 Jahren vom Homo erectus errichtet, einen Frühmenschen, der bereits vor dem Homo sapiens in Mitteleuropa ansässig war. Letzterer errichte jedoch vor etwa 5500 bis 4900 v. Chr. die ersten Häuser in Mitteleuropa. Diese und weitere archäologische Erkenntnisse sind nachzulesen in dem Taschenbuch "Rekorde der Urzeit" des Wissenschaftsautors Ernst Probst. Nachfolgend eine sehr Leseprobe aus diesem Taschenbuch, mit vielen Zeit- und Ortsangaben.

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Archäogenetik

Gentechnische Studien und Analysen der DNA ermöglichen den Forschern und Archäologen unsere Vergangenheit besser zu entwirren und verwandtschaftliche Verhältnisse zwischen dem neuzeitlichen Menschen und seinen Urahnen zu klären. Dieses Teilgebiet der Archäologie wird allgemein als Archäogenetik bezeichnet. Über die verwandtschaftlichen Verhältnisse des Menschen hinausgehend, können mit Hilfe der Archäogenetik die Wanderwege unsere Vorfahren enträtselt und Fragen der Sesshaftwerdung geklärt werden. Wie und wann welche Wildtiere zu Haustieren domestiziert wurden oder wann und wo der Mensch mit Ackerbau und Viehzucht begann, so wie viele weitere Fragen lassen sich ebenfalls mit Hilfe von vergleichenden DNA-Analysen besser beantworten.

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